וויסקי עשוי מדגנים ומתבגר בחביות.
אם מחלקים לפי קטגוריות עיקריות, ניתן לחלק את האלכוהול לשלושה סוגים: יין מותסס, יין מזוקק ויין מעורב.ביניהם, וויסקי שייך למשקאות חריפים מזוקקים, שהוא מעין משקה חריף.
מדינות רבות בעולם מבשלות וויסקי, אך ההגדרה המקובלת לוויסקי היא "יין עשוי מדגנים ומתבגר בחביות".יש לעמוד בשלושת התנאים של חומרי גלם דגנים, זיקוק והתבגרות חבית בו זמנית לפני שניתן יהיה לקרוא לו "וויסקי".לכן, ברנדי שעשוי מענבים הוא בהחלט לא וויסקי.ג'ין, וודקה ושוצ'ו שעשוי מדגן כחומר גלם ולא מבשיל בחביות כמובן לא יכול להיקרא וויסקי.
ישנם 5 אזורי ייצור עיקריים של וויסקי (ראה טבלה למטה), והם נקראים חמשת הוויסקי המובילים בעולם.
| מָקוֹר | קטגוריה | חומר גולמי | שיטת זיקוק | זמן אחסון |
| סקוטלנד | וויסקי מאלט | רק לתת שעורה | מזוקק פעמיים | יותר מ-3 שנים |
| וויסקי גריין | תירס, חיטה, לתת שעורה | זיקוק מתמשך | ||
| אירלנד | כד וויסקי מזוקק | שעורה, לתת שעורה | מזוקק פעמיים | יותר מ-3 שנים |
| וויסקי גריין | תירס, חיטה, שעורה, לתת שעורה | זיקוק מתמשך | ||
| אמריקה | וויסקי בורבון | תירס (יותר מ-51%), שיפון, שעורה, לתת שעורה | זיקוק מתמשך | יותר משנתיים |
| משקאות חריפים ניטרליים לדגנים | תירס, לתת שעורה | זיקוק מתמשך | ללא בקשה | |
| קנדה | וויסקי בטעם | שיפון, תירס, לתת שיפון, לתת שעורה | זיקוק מתמשך | יותר מ-3 שנים |
| ויסקי בסיס | תירס, לתת שעורה | זיקוק מתמשך | ||
| יפן | וויסקי מאלט | מאלט שעורה | מזוקק פעמיים | ללא בקשה |
| וויסקי גריין | תירס, לתת שעורה | זיקוק מתמשך |
זמן פרסום: 13 ביולי 2021